“A BMW vai anunciar a construção no Brasil de sua primeira fábrica. Semana que vem (iniciada em 22 de setembro) o presidente mundial da empresa virá ao País para fazer o anúncio”, antecipou o ministro. Na mesma quinta-feira, Friedrich Eichiner, chefe de finanças da BMW, confirmou à agência Reuters que as negociações estavam em andamento: “Estamos no caminho agora e vamos agora submeter um plano de investimento para o governo brasileiro”, disse o executivo.
“Parece que (a fábrica) será no Sul, mas não quero antecipar porque é a empresa que vai fazer o anúncio, durante a visita de seu presidente ao Brasil”, acrescentou Pimentel. Todas as notícias divulgadas até agora levam a BMW para Araquari, em Santa Catarina, onde desde o fim de 2011 autoridades locais de dão como certa a vinda da montadora para a cidade, após diversas visitas de representantes da empresa para negociar a instalação da unidade. O Estado já até desenvolveu um programa próprio para garantir mais incentivos, o CompeteSC, que está em avaliação pela Assembleia Legislativa. No início de outubro o jornal A Notícia, da vizinha Joinville, já destacava que o anúncio seria feito ainda este mês e que a BMW havia negociado espaço em um condomínio industrial de Araquari para instalar o setor administrativo e iniciar as operações.
Desde o último dia 4 de outubro, quando foi anunciada regulamentação do novo regime automotivo, o governo brasileiro dá como certa a instalação de fábrica da BMW no Brasil. Naquela ocasião Pimentel disse que Cherry, JAC, Nissan e BMW investirão R$ 5 bilhões em novas unidades de produção no País. Em uma conta de chegada, subtraindo todos os outros aportes já divulgados, “sobra” para a BMW investir em torno R$ 700 milhões. Contudo, jornais especulam valores que podem chegar a R$ 1 bilhão.
Os recursos são suficientes, portanto, para construir uma planta industrial completa – não apenas uma linha de montagem de produtos importados desmontados, em regime CKD, como se esperava. Os planos iniciais da BMW no Brasil eram de montagem do Série 1 a partir de 2016.
Com a adoção de barreiras tarifárias às importações de carros, no fim de 2011, o projeto entrou em compasso de espera até que fosse regulamentada a política industrial definitiva para o setor automotivo no País. O Inovar-Auto, com maiores exigências de nacionalização de componentes e investimento em pesquisa e desenvolvimento, podem ter feito a BMW aumentar sua proposta e velocidade de ações. Além do Série 1, a imprensa especula a produção em solo brasileiro também do Série 3 e do X1, já a partir de 2014.