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Agência Estado
O Brasil importou 1,1 bilhão de litros de etanol dos Estados Unidos em 2011, de acordo com dados da Secretaria de Comércio Exterior (Secex) do Ministério do Desenvolvimento, Indústria e Comércio Exterior (MDIC). O volume é recorde e muito superior aos 74 milhões de litros importados em 2010.
Segundo a Secex, as importações de etanol dos Estados Unidos representaram 96,7% do total importado pelo Brasil em 2011, que atingiu perto de 1,14 bilhão de litros. As operações foram realizadas principalmente via Região Nordeste, onde o preço menor do frete garante margem maior para a operação. Em dezembro, a importação foi recorde histórico para um único mês, atingindo 279,71 milhões de litros, ante 152,2 milhões em novembro e 132,32 milhões em outubro. A menor produção de etanol em 2011/12 levou ao aumento das importações do biocombustível.
Já as exportações do produto caíram 54,7%, para 1,96 bilhão de litros, de acordo com a Secex. Já as exportações de etanol para os Estados Unidos subiram de 313,4 milhões de litros em 2010 para 663,925 milhões. O aumento foi impulsionado pelos prêmios pagos pelos Estados Unidos para o etanol avançado, categoria em que o etanol de cana-de-açúcar está incluído, por ter ciclo de emissões reduzidas em relação ao álcool de milho, graças à maior produtividade da cana e reabsorção de CO2 nas plantações. Com o prêmio pago pelo produto brasileiro, o Brasil pôde exportar etanol de cana e importar etanol de milho e ainda ganhar um prêmio na operação.
Em 2012, a expectativa é de que as exportações para os Estados Unidos podem crescer ainda mais com a queda da tarifa de importação a partir de 31 de dezembro de 2011.