Lá fora, todos os motores da gama agora fazem parte da família EfficientDynamics, inclusive uma nova opção de três cilindros. As transmissões são manuais de seis marchas ou automáticas de oito. Segundo a BMW, as mudanças de estilo foram feitas para enfatizar a largura da carroceria e incluíram novas tomadas de ar frontais. As lanternas traseiras também foram alteradas. Os faróis principais agora podem ser por LEDs como opcionais.
Entre as atualizações internas, a BMW aplicou no Série 3 um head-up display colorido. O recurso projeta informações no para-brisa e evita que o motorista desvie os olhos da pista. O sistema de navegação ficou mais rápido, segundo a BMW, e fornece imagens mais realistas.
A fabricante produz o Série 3 em Santa Catarina desde outubro de 2014, utilizando carrocerias que chegam montadas e pintadas da Alemanha.