A célula de combustível usa vários combustíveis para a produção de hidrogênio que alimenta um gerador químico de eletricidade; o sistema está em fase final de testes e é uma das soluções para o fim das emissões, pois o processo resulta apenas em vapor d’água. Já o carro elétrico é uma realidade, roda em todo o mundo, inclusive no Brasil, e é produzido em escala comercial. O que falta é volume de produção que permita oferecê-lo a um preço compatível com o poder aquisitivo do consumidor, isto é: semelhante ao do carro com motor a combustão.
Para atingir a massificação, o carro elétrico precisa da ajuda dos governos, que precisam reduzir (preferencialmente eliminar) os impostos, quando não dar incentivos para incrementar o setor.
Outra tendência é o carro autônomo, que anda sem a intervenção do motorista. Não é exatamente um veículo sem motorista, mas um que anda sozinho e, se você quiser, pode ter o controle sobre ele a qualquer momento. Essa tecnologia tem por objetivo a segurança do usuário, já que a maior causa de acidentes no trânsito é a inabilidade ou a distração do motorista. Os recursos tecnológicos são mais confiáveis do que o condutor.
É curioso o caso que aconteceu com o carro autônomo do Google na Califórnia: ao parar num cruzamento diante do farol verde, o automóvel Google levou uma batida na traseira. O motorista que bateu não pode reclamar, pois o carro autônomo parou para não fechar a passagem no cruzamento, pois o trânsito estava parado à frente.
O carro autônomo tem outros atributos: ele vai permitir que pessoas com mobilidade limitada ou com dificuldade de dirigir possam aumentar a sua mobilidade e dirigir por mais tempo.
A terceira tendência desta década é a conectividade: o carro conectado com o mundo pela internet. Isso significa que você pode fazer do veículo o seu ambiente de trabalho ou de lazer. Ele pode ser o seu escritório durante as viagens e assim atrair os jovens que, em alguns países, estão menos interessados em automóveis e mais na conectividade a bordo.
Estas são as principais tendências da tecnologia sobre rodas que vão transformar a relação que temos hoje com o automóvel.