O modelo foi pensado em virtude do boom do comércio eletrônico. Especialistas estimam que o volume de negócios no e-commerce irá quase duplicar em todo o mundo até 2018 na comparação com 2015. O compartimento de carga do modelo é todo automatizado, com os drones integrados. A Vision Van utiliza um motor elétrico e, pelo silêncio de funcionamento, pode ser usada também à noite, mesmo em áreas residenciais. A autonomia, segundo a Mercedes, chega a 270 quilômetros.
A fabricante pensou nessa van como o elemento central em uma cadeia de distribuição totalmente conectada. Novas ferramentas controlam a expedição de encomendas, o conteúdo do compartimento de carga e fazem até o planejamento de rotas para o veículo e os drones.
Essas ferramentas também calculam os percursos ideais para o entregador. Os pacotes enviados são monitorados no centro de logística. Para a entrega manual no ponto final, a gestão inteligente do compartimento de carga fornece os pacotes para o entregador por meio de uma saída específica para essa finalidade no interior do veículo.
Paralelamente, o sistema abastece os dois drones, cada um com carga útil de dois quilos. Eles podem entregar as encomendas num raio de dez quilômetros. As tecnologias adotadas permitem que o tempo de entrega diminua sensivelmente e reduz as falhas a praticamente zero.
“Com a Vision Van nós integramos a inteligência de um moderno centro de logística a um veículo. Pelas nossas previsões, isso permitirá aumentar a produtividade das entregas em até 50%”, afirma o head da divisão de vans da montadora, Volker Mornhinweg.
Para aumentar a segurança em áreas urbanas o veículo se comunica com o motorista pelo piso da cabine: indicadores de LED brilham no assoalho, avisando o motorista, por exemplo, quando há pedestres ou ciclistas se aproximando. Na parede traseira da cabine estão a saída de pacotes e um quadro informativo que mostra todos os dados relevantes sobre o processo de entrega.
A concepção do espaço interno também facilita a vida do motorista. Como veículo autônomo, não tem volante, pedais nem console central, o que aumenta a liberdade de movimentos. E com o motor elétrico o veículo não precisa mais de um eixo de transmissão. Por isso o piso da cabine é plano.