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Pedro Kutney, AB
No fim de janeiro foram revelados mais alguns detalhes da interessante simbiose entre as marcas Alfa Romeo e Jeep, nascida da associação entre os grupos Fiat e Chrysler. A partir do terceiro trimestre de 2012, a previsão é produzir na fábrica de Mirafiori, na Itália, novos utilitários esportivos (SUV) compactos das marcas Jeep e Alfa Romeo, baseados na mesma nova plataforma de carros médios da Fiat, apresentada pela primeira vez no Alfa Giulietta lançado em 2010.
Das 280 mil unidades por ano dos novos modelos a serem produzidos na planta italiana, metade seguirá para os Estados Unidos e o restante ficará no mercado europeu. A projeção é fabricar 150 mil novos SUVs compactos por ano da marca Jeep, que vão substituir os atuais Patriot e Compass vendidos nos Estados Unidos. Os outros 130 mil serão do SUV da Alfa Romeo, que jamais atuou nesse segmento e tem a ambição de competir com os rivais alemães Audi Q5 e BMW X3.
Ao confirmar as notícias, o CEO dos grupos Fiat e Chrysler, Sergio Marchionne, revelou que, em clínicas realizadas com consumidores ambos os modelos foram “bem-recebidos”. O Alfa SUV será crucial para o relançamento da marca italiana no mercado norte-americano, ao mesmo tempo em que o novo Jeep italiano é considerado um dos modelos mais importantes no plano de recuperação da Chrysler.
A fábrica de Mirafiori, que atualmente produz Alfa Mito, Fiat Idea e Lancia Musa, receberá investimentos de 1,3 bilhão de euros para produzir os novos utilitários esportivos Jeep e Alfa Romeo. Eles representam o renascimento da unidade, que vinha produzindo menos de 100 mil unidades por ano e chegou a 120 mil em 2010.
Com isso, no próximo ano a Chrysler terá de mudar substancialmente sua estratégia de marketing nos Estados Unidos, que recentemente apelou para comerciais com mensagens nacionalistas para convencer os americanos a comprar seus carros.