O uso do etanol deixa de ser vantajoso quando o preço de seu litro atinge mais de 70% do valor do litro de gasolina. A vantagem é calculada considerando que o poder calorífico do combustível extraído da cana equivale a 70% do poder calorífico do derivado de petróleo.
No âmbito do Índice de Preços ao Consumidor (IPC) de fevereiro, o preço da gasolina teve elevação de 4,01% (de 0,36% em janeiro), enquanto o do derivado da cana avançou 2,70% (de 0,71%). Segundo o coordenador do Índice de Preços ao Consumidor (IPC), Rafael Costa Lima, o repasse da alta da gasolina nas refinarias para o varejo deve perder força ao longo de março, mas o preço do etanol pode subir, dada a entressafra, além de incertezas com a chegada da próxima colheita.
“Pode ser que o etanol suba mais nesta época (entressafra) e se houver problemas na safra”, disse, acrescentando que pesquisas semanais da Fipe mostram que o preço do etanol já está num ritmo maior de alta (5,24%) ante a gasolina (3,46%). Isso tende a reduzir a vantagem do combustível de origem vegetal.