A futura fábrica demandará um investimento na casa de “dezenas de milhões de euros”, segundo a empresa. Será a primeira produção de sílica da Evonik na América do Sul. A linha de sílicas Ultrasil é usada especialmente na produção de pneus com menor resistência ao rolamento, os chamados pneus verdes, que ajudam na redução de consumo e emissão de gás carbônico (CO2). Já a linha Sipernat é aplicada nas indústrias de alimentação humana e nutrição animal, bem como nos segmentos agrícola e dental.
Segundo a Evonik, a demanda por sílica precipitada é crescente na América do Sul. “Em nossa rota de expansão, o objetivo é acompanhar o crescimento dos principais clientes, especialmente na indústria de pneus”, diz o membro da diretoria executiva mundial, Thomas Haeberle, responsável pelo segmento de eficiência de recursos. A empresa prevê demanda adicional no Brasil por causa do programa de etiquetagem de pneus relacionado à economia de combustível.
Segundo estimativas de especialistas, o mercado global de pneus com baixa resistência ao rolamento crescerá anualmente em torno de 18% nos próximos cinco anos. Por isso, a Evonik pretende expandir em 30% sua capacidade global de produção de sílica até 2014 em comparação com 2010.