Inaugurado em 1954, o Chelsea Proving Grounds (CPG) passou por muitas expansões e abrigou um dos primeiros túneis de vento de uma montadora. Atualmente, o campo de provas ocupa mais de 1.600 hectares, com 160 km de pistas pavimentadas. Em operação constante e ininterruptas, a instalação emprega 900 pessoas.
“A nova estrutura no Chelsea Proving Grounds apoiará e permitirá a implantação bem-sucedida do plano de cinco anos da empresa estabelecido em junho deste ano”, afirma o CEO da Fiat Chrysler e diretor de operações da região Nafta, Mike Manley,. “Nossa capacidade de testar tecnologias de segurança avançadas e autônomas permite à FCA oferecer aos clientes os recursos que eles desejam em todo o nosso portfólio de marcas”, completou.
Segundo a empresa, será possível testar vários níveis de autonomia na nova instalação, permitindo à empresa avaliar os veículos da FCA usando protocolos de testes como o do IIHS (Insurance Institute for Highway Safety) e os programas do EUA NCAP e do European (New Car Assessment), além de outras simulações de teste de freio eletrônico automático.
Na pista de velocidade rodoviária autônoma, será possível desenvolver sistemas de veículos autônomos a partir de diferentes ferramentas de uso, incluindo obstáculos, túneis, condições variadas de iluminação e acessos e saídas de estradas. Com 600 m², o centro de comando conta com equipamentos para testar a capacidade de GPS e da comunicação do veículo. A unidade ADAS (Advanced Driver Assistance Systems), sistema de auxílio ao motorista, permite testes de iterações avançadas de frenagem automática de emergência e tecnologias de estacionamento automatizado em um novo espaço de testes pavimentado, de 14 hectares (140 mil m²).