Contudo, Ramos admite que o ano deve ser “complicado” daqui para frente: “Tivemos um primeiro trimestre igual ao do ano passado. Mas adiante temos a Copa do Mundo, com muitos feriados, provável aumento do IPI (sobre os veículos, a previsto a partir de julho próximo) e eleições. Tudo isso pode provocar queda das vendas.” O executivo projeta cenário parecido para o desempenho da Fiat, que deve seguir a tendência geral, sofrendo ainda mais pressão da concorrência. “Essa pressão sempre aumenta, com mais marcas e modelos no mercado que só podem tomar participação das três grandes, que juntas ainda têm mais de 65% de market share”, destaca.
Com relação à inusitada liderança da Strada em março, quando pela primeira vez uma picape foi o veículo mais vendido do País, Ramos disse que não houve nenhuma ação especial para turbinar o desempenho do modelo. Pequenos frotistas são os maiores compradores da Strada. “Continuamos com muitas vendas diretas (aos frotistas), mas existia antes uma demanda reprimida pela picape, que agora conseguimos atender depois que aumentamos a produção em Betim (MG) de 450 para 600 unidades por dia”, explica.
Mas Ramos ressalta que o resultado positivo do trimestre foi puxado também pelas vendas do Palio, com a entrada da campanha da versão Fire como carro mais barato produzido no País, em substituição ao Mille, que parou de ser produzido em dezembro, após a entrada em vigor da legislação de segurança que obriga a utilização de freios com ABS e airbags frontais em 100% dos veículos.
Segundo Ramos, o Mille correspondia a 40% das vendas da família Uno, que agora só conta com o modelo novo, lançado em 2010, e por isso caiu para a quinta colocação no ranking dos mais vendidos de março. No caso do Palio, o Fire representa também 40% dos emplacamentos.
Uma curiosidade: a Fiat pensava em usar o nome Mille no Palio Fire, para manter a marca que se tornou forte no mercado, mas desistiu da ideia depois que fez uma pesquisa com consumidores. “Pensamos em mudar o nome, mas descobrimos que a marca Fire era muito mais lembrada e por isso mantivemos o Palio Fire”, conta. “Às vezes temos certeza que o consumidor pensa de uma forma e vemos que é o contrário.”