Após 23 anos e 530 mil unidades vendidas, a FCA (Fiat Chrysler Automobiles) colocou fim à produção da última perua brasileira, a Weekend, que nasceu no início de 1997 como Palio Weekend, primeira derivação da plataforma do hatch Palio, lançado um ano antes. A fabricante informa que na segunda-feira, 27, foi produzida no Polo Automotivo Fiat, em Betim (MG), a última unidade da station wagon (como brasileiros envergonhados do português começaram a chamar as peruas por aqui no fim dos anos 1990).
Com seu espaçoso porta-malas de 460 litros, o maior entre de sua categoria, a Weekend fez sucesso entre os brasileiros e em quatro meses de vendas chegou à liderança do segmento, numa época em que não existiam SUVs compactos nem médios e as peruas derivadas dos hatches pequenos tinham bastante relevância no mercado nacional – mais ainda depois da invenção da categoria de “carros aventureiros” com o lançamento, em 1999, da versão Adventure da Weekend, com suspensão mais elevada e maquiagem de fora-de-estrada.
Com a concorrência dos utilitários esportivos lançados aos montes em todos os tamanhos nos últimos anos, o interesse pelas stations wagons foi minguando até praticamente desaparecer. O segmento de peruas compactas no Brasil morre junto com a Fiat Weekend. No ano passado, foram vendidas apenas 3.185 unidades do modelo, que liderou sua categoria moribunda, dividida apenas com a Volkswagen SpaceFox (1.749 emplacamentos em 2019) – que também já deixou de ser importada da Argentina, onde a produção deve ser encerrada este ano.
Desenvolvida no Brasil, a Weekend também contribuiu com o comércio exterior brasileiro. Algumas milhares de unidades da perua produzida em Betim foram exportadas. Além dos tradicionais mercados sul-americanos, especialmente à Argentina, no início dos anos 2000 o modelo equipado com motor 1.9 diesel seguiu para a Europa, onde foi vendido em países como Itália, Áutria, Espanha e Suíça.
Renovada pela última vez em 2012, a Weekend ainda conservava a “cara” do Palio, que teve a produção encerrada em 2017. Terminou sua história vendida em apenas duas versões, a mais simples Atracttive 1.4 e a configuração aventureira Adventure 1.8, com “inacreditáveis” preços anunciados iniciais de R$ 68 mil e R$ 85,6 mil.
“A Weekend teve um papel muito importante para a Fiat, liderando o segmento durante quase toda sua trajetória comercial”, afirmou em nota Herlander Zola, diretor de operações comerciais da Fiat no Brasil. “Nos mantivemos sempre atentos ao que o consumidor procura, por isso entramos em uma fase acelerada de mudança na Fiat. Para atender ao desejo do cliente brasileiro, está previsto o início da produção de três novos modelos a partir de 2020. Dois deles vão colocar a nossa marca no segmento de SUVs”, justificou o executivo.
HISTÓRIA DA FIAT WEEKEND
Weekend Adventure: sucesso imediato até o lançamento dos SUVs compactos
• 1997 – Lançamento da perua Palio Weekend.
• 1999 – Lançamento da versão Adventure, com suspensão elevada e caracterização offroad. Sem a concorrência dos SUVs atuais, o sucesso foi imediato e a Fiat estendeu o nome Adventure para versões de Idea, Doblò e Strada.
• 2001 – Nova Weekend com desenho do estilista italiano Giorgetto Giugiaro, que redesenhou toda a família Palio.
• 2004 – Nova alteração de design, principalmente na traseira, também promovida por Giorgetto Giugiaro.
• 2008 – Em mais uma reestilização, a versão Adventure incorpora o sistema Locker, tornando a Fiat a primeira fabricante no mundo a lançar um veículo de tração dianteira 4×2 com bloqueio de diferencial, para aumentar a capacidade de tração em terrenos mais difíceis – mais uma invenção brasileira, como foi o “carro aventureiro” em si, para contornar a baixa renda dos consumidores que não podem pagar por um SUV 4×4 mas querem um carro parecido com um.
• 2008 – Apresentação do Palio Weekend Elétrico, desenvolvido com a hidrelétrica Itaipu Binacional. O motor tinha potência de 15 Kw (20 cv) e torque de 50 Nm (5,1 Kgm). Alimentado por uma bateria de níquel, situada no fundo do porta-malas, garantia autonomia de 120 Km.
• 2012 – O modelo passa por sua última modificação de estilo.
• 2015 – A perua passou a ser identificada apenas pelo nome Weekend.