Segundo nota publicada por Detroit News, a empresa tem perdido competitividade para fabricantes asiáticas, que, favorecidas pela desvalorização do iene diante do dólar australiano, aumentaram as exportações para a Austrália. A Ford perdeu cerca de US$ 581 milhões no país nos últimos três anos. Suas duas fábricas australianas, em Broadmeadows e em Geelong, serão fechadas, e 1,2 mil funcionários, demitidos.
“Todos nós da Ford nos comprometemos ao longo da nossa história a entregar aos clientes australianos veículos com tecnologia de ponta a um custo acessível”, declarou em nota o presidente e CEO da Ford Austrália, Bob Graziano. “Infelizmente, devido às condições de mercado desafiadoras, somos incapazes de fazer isso a longo prazo e continuar a fabricar localmente”, acrescentou.
A Ford diz que manterá a sua presença na Austrália através de 1,5 funcionários, entre designers e engenheiros, e mais de 200 distribuidores. A empresa confirma o lançamento de novas versões para três veículos populares vendidos no País e assegura que continuará oferecendo modelos globais, como a Ford Ranger.
Atualmente, o mercado de carros australiano tem registrado vendas anuais de 1,1 milhão de mais de 65 marcas de veículos.
ESTADOS UNIDOS
Enquanto isso, nos Estados Unidos, seu país sede, a situação é totalmente diferente. As vendas da Ford por lá cresceram 13% nos primeiros quatro meses deste ano, enquanto o mercado teve leve alta de 7%. Para acompanhar o aquecimento das vendas, a Ford vai acrescentar 200 mil veículos à sua produção anual, que deve totalizar 3,4 milhões de veículos em 2013. Os modelos Explorer, Fusion e Ford F-Series estão entre os mais procurados.
Os 200 mil veículos adicionais serão fabricados nas plantas de Chicago, Flat Rock e Kansas. Nesta última, um terceiro turno de trabalho será criado. Do adicional, 40 mil serão conseguidos com o corte de uma semana de folga dos trabalhadores durante o verão. Os funcionários que costumavam ficar duas semanas em casa, passam a ficar apenas uma. Além disso, a empresa planeja criar 3,5 mil vagas para trabalhadores horistas.
“Para atender a crescente demanda de clientes pelos nossos carros mais vendidos, utilitários e caminhões, continuaremos a operar com o máximo de capacidade nas nossas plantas e produziremos 200 veículos a mais neste ano”, declarou Jim Tetreault, vice-presidente de manufatura da Ford América do Norte. “Cerca de 75% de nossas plantas estão operando em mais de dois turnos para garantir que nossos veículos chegarão nas concessionárias”, concluiu.