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Mário Curcio
A General Motors anunciou que poderá emprestar, gratuitamente, automóveis aos donos de Chevrolet Volt se estes estiverem preocupados com a possibilidade de incêndio repentino em seus veículos. Segundo a agência de notícias Associated Press, a montadora adotou essa medida após anúncio recente da Administração Nacional de Segurança nas Estradas dos Estados Unidos (NHTSA, na sigla em inglês) de que o governo americano investiga incêndios relacionados à bateria de íons de lítio usada pelo Volt.
A entidade afirmou que o acumulador pegou fogo durante um teste de impacto. Outra bateria de um carro submetido a avaliação desse tipo soltou faíscas e fumaça. Em junho houve registro desse tipo em testes realizados no Estado de Wisconsin (leia adiante).
A GM afirma que os automóveis elétricos são seguros, mas que irá se comunicar com os donos de mais de 5 mil Volts vendidos na América do Norte desde dezembro do ano passado, a fim de tranquilizá-los. Sobre os carros a ser emprestados, a GM não fixou um limite de tempo para os consumidores utilizá-los.
A NHTSA relatou o incêndio em um Volt no estacionamento de um centro de testes da entidade em Wisconsin, três semanas depois de submetido a ensaio de impacto lateral. O fogo atingiu veículos próximos.
A GM estaria cooperando com a NHTSA e o engenheiro-chefe de veículos elétricos da montadora, Jim Federico, afirma que o Volt é “um carro seguro” e que não haveria risco maior de incêndio nesse automóvel do que em um modelo a gasolina.
Eletricidade e combustível
O Volt carrega em seu entre-eixos uma grande bateria de 1,8 metro em forma de T, com quase 200 quilos. Ela fornece energia a dois motores elétricos, sempre os responsáveis por movimentar o carro. Na dianteira do Volt há também um propulsor 1.4 a gasolina. Este funciona como motor estacionário e é acionado automaticamente quando se esgota a carga da bateria. Essa unidade a combustão fornece energia elétrica diretamente aos dois motores elétricos. Um tanque de 35,2 litros provê combustível ao motor a gasolina.