A canadense Nouveau Monde Graphite (NMG) assinou acordo de fornecimento de grafite beneficiado (chamado “grau bateria”) para a General Motors – GM. Pelo contrato, a mineradora vai fornecer 18 mil toneladas por ano do mineral anódico para baterias de carros elétricos por um período inicial de seis anos.
Segundo a companhia canadense, além do contrato de fornecimento, a GM vai investir US$ 150 milhões na NMG para desenvolver a segunda fase da parceria, que consiste na produção de material de ânodo ativo de grafite natural. Essa usina será neutra em carbono e orientada pelas práticas ESG de grafite natural para o mercado de veículos elétricos (VEs) e de baterias de íons de lítio.
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Desses recursos, a NMG informou, ainda, que a GM fará inicialmente um aporte de US$ 25 milhões para apoiar o avanço das operações na Mina Matawinie e na Fábrica de Material de Bateria Bécancour – em linha com as especificações do fabricante de baterias da GM.
De acordo com a mineradora, a GM também se compromete a subscrever mais US$ 125 milhões de capital após a conclusão do primeiro investimento.
Ecossistema integrado para produção de veículos elétricos
Jeff Morrison, vice-presidente de compras globais e cadeia de suprimentos da GM, disse, por meio de comunicado, que a colaboração com a NMG é um marco para a indústria e para o desenvolvimento de uma cadeia de fornecimento de baterias.
“Desde as nossas fábricas de montagem e fábricas de células de bateria nos EUA, até aos nossos investimentos em toda a cadeia de fornecimento, estamos desenvolvendo um ecossistema de veículos elétricos na América do Norte que visa beneficiar os consumidores, expandir as oportunidades econômicas e criar uma vantagem competitiva para a GM”, afirmou o executivo.
Para Eric Desaulniers, fundador, presidente e CEO da NMG a parceria com a GM é fundamental para construir uma cadeia de abastecimento local e integrada que vai desde o minério até os veículos elétricos.
“De vizinhos em Bécancour a agora parceiros de negócios. A América do Norte é rica em recursos, capacidade de produção, talentos e inovação. Estamos aproveitando esses ingredientes para impulsionar um futuro com emissões zero”, disse Desaulniers.
Grafite está em mais de 95% das baterias de veículos elétricos
Segundo ele, o acordo dará condições para a companhia progredir à segunda fase do projeto.
“Além disso, nos aproxima do plano de negócios da empresa, de se tornar o maior produtor de material de ânodo ativo de grafite natural totalmente integrado da América do Norte para atender ao crescente mercado ocidental de baterias e veículos elétricos.”
Mais de 95% do lado anódico das baterias de veículos elétricos são feitos de grafite, tornando-o a matéria-prima mais procurada de todos os metais de bateria.
Segundo a NMG, o grafite natural extraído da Mina Matawinie será transportado para a unidade de Bécancour para ser processada em material de ânodo ativo antes de ser entregue às fábricas de células de bateria da GM.