Concebida no Centro de Inovação em Akron, Ohio, nos Estados Unidos, os testes com a sílica derivada da cinza da casca do arroz nos últimos dois anos comprovaram que seu impacto sobre o desempenho dos pneus é igual ao das fontes tradicionais. A Goodyear informa que já está em processo de negociação com fornecedores para a compra das cinzas da casca de arroz para utilizá-las em seus pneus.
“O uso da cinza de arroz dará à Goodyear uma fonte alternativa de sílica com custo menor, ajudando também a reduzir a quantidade de resíduos de arroz que é enviada para os aterros. Esta é uma vitória para a Goodyear, para nossos clientes e para o meio ambiente”, disse Joseph Zekoski, diretor técnico interino da Goodyear.
O executivo afirma que a o resultado faz parte dos esforços da fabricante focados em tornar seus pneus mais ecológicos, a partir de seus materiais, desempenho e processo de produção.
“Por exemplo, continuamos a explorar formas de aumentar a eficiência de combustível dos pneus. Nós nos esforçamos para ajudar os consumidores a manter seus pneus operando de forma otimizada, por meio de inovações, como a tecnologia de manutenção de ar (AMT, na sigla em inglês). E analisamos os recursos renováveis, incluindo óleo de soja, para substituir os materiais à base de petróleo nos pneus”, destacou.
Cerca de 700 milhões de toneladas de arroz são colhidas por ano em todo o mundo, de acordo com a Organização das Nações Unidas para a Alimentação e Agricultura, sendo o descarte da casca um desafio ambiental. Muitas vezes, elas são queimadas para gerar eletricidade e reduzir a quantidade de resíduos enviados para aterros.