A Hyundai está investigando violações de trabalho infantil em sua cadeia de suprimentos nos Estados Unidos e planeja “cortar laços” com fornecedores no Alabama que dependem de trabalhadores menores de idade, disse à agência Reuters o diretor de operações global da empresa, José Muñoz.
Segundo a publicação, crianças estariam trabalhando em uma fábrica de estampagem de metal controlada pela Hyundai na zona rural de Luverne, Alabama, chamada Smart Alabama. Outro fornecedor, a SL Alabama, também estaria empregando mão de obra infantil em suas atividades produtivas.
Munoz disse à Reuters que ordenou uma investigação mais ampla em toda a rede de fornecedores de autopeças da Hyundai nos Estados Unidos por possíveis violações da lei trabalhista e “para garantir a conformidade”.
Primeiro reconhecimento público da Hyundai sobre o caso
Os comentários do executivo representam o reconhecimento público mais substantivo da gigante automotiva sul-coreana até o momento de que violações de trabalho infantil podem ter ocorrido em sua cadeia de suprimentos naquele país.
Haveria uma rede formada por dezenas de fábricantes de autopeças de propriedade principalmente sul-coreana que abastecem a fábrica da Hyundai em Montgomery, Alabama, a maior da montadora nos Estados Unidos.
Muñoz também prometeu que a Hyundai pressionará para parar de depender de fornecedores de mão de obra terceirizados em suas operações no sul do país. A maioria das crianças encontradas nas fábricas vieram da Guatemala.
Em comunicado, a SL Alabama disse que tomou “medidas agressivas para remediar a situação” assim que soube que um subcontratado havia fornecido trabalhadores menores de idade. A empresa diz ter encerrado seu relacionamento com a empresa de recrutamento, assumido um controle mais direto do processo de contratação e firmado acordo com um escritório de advocacia para realizar uma auditoria de suas práticas de emprego, disse.
A Smart Alabama, por sua vez, não respondeu.