O Icei varia de zero a cem. Valores abaixo de 50 pontos indicam falta de confiança do empresário. Quanto mais abaixo de 50 pontos, maior e mais disseminado é o pessimismo.
Mesmo com o crescimento do Icei, a CNI destaca que o pessimismo dos empresários continua elevado. Desde outubro de 2015, quando mostrou os primeiros sinais de melhora, o Icei cresceu 2,4 pontos, mas com esse crescimento moderado, o indicador está 12,6 pontos abaixo da linha dos 50 pontos. Para a CNI, mantido esse ritmo, o Icei levaria mais de dois anos para superar os 50 pontos.
O índice de confiança das grandes empresas ficou estável em 38,4 pontos. O indicador das médias empresas subiu de 35,8 pontos em fevereiro para 36,5 pontos em março e o das pequenas empresas passou de 35,5 pontos para 36,1 no período.
Entre os segmentos industriais, a indústria extrativa continua com o menor pessimismo: 41,8 pontos. Já o Icei da indústria de transformação foi de 37,7 pontos. A indústria da construção continua com o pessimismo mais elevado (35,6 pontos).
Os dados foram levantados em 2.984 empresas entre os dias 1º e 10 de março, das quais 1.206 são pequenas, 1.104 médias e 674 de grande porte.