José Luiz Gandini, presidente da Kia Motors do Brasil, acredita que o Soul será um divisor de águas na história da empresa. Ele pretende vender 600 unidades por mês, como resultado de um acordo com a fábrica. O primeiro lote, com 700 veículos, já está na rede. Mas há dúvidas se haverá grande disponibilidade junto à fábrica.
O Soul chega em cinco versões, todas com o mesmo motor de 124 cavalos de potência, três com transmissão mecânica e duas com câmbio automático. A garantia é de cinco anos ou 100 mil quilômetros.
O preço parte de R$ 51.490,00. Ainda com transmissão manual, outras duas versões, com diferenciais de acabamento, custam R$ 55,9 mil e R$ 59,9 mil.
Com transmissão automática, as versões do Kia Soul são oferecidas por R$ 60,9 mil e R$ 64,9 mil. As duas versões topo de linha, tanto do mecânico como do automático, trazem câmera com visor LCD para marcha a ré e rodas de liga leve aro 18”.
Por fora e por dentro, um design atraente
O hatchback de cinco portas foi uma aposta ousada da Kia no campo de estilo, com a assinatura do diretor geral de design Peter Schreyer. Ele comanda diretamente o desenvolvimento do veículo desde 2006, quando o primeiro protótipo foi mostrado no Salão do Automóvel de Detroit, nos Estados Unidos.
Com tração dianteira, linha do teto elevada e entre-eixos alongado, o Soul foi concebido nos Estados Unidos, desenvolvido na Coreia do Sul e finalizado na Europa.
Há espaço generoso para os passageiros e 340 litros para a bagagem, com o banco traseiro na posição normal.
A Kia Motors Corporation planeja fabricar mais de 136.000 unidades do Kia Soul anualmente em suas instalações em Gwangju, na Coreia do Sul. Uma versão dedicada ao mercado chinês será montada na China a um ritmo de 40 mil unidades anuais, começando em 2009.
O Soul é construído em uma plataforma nova com um desenho surpreendentemente flexível, permitindo uma grande variedade de entre-eixos, bitolas e tamanho de rodas e pneus. O lançamento marca o primeiro uso dessa plataforma, que está agendada para aparecer também em versões levemente diferentes, em futuros modelos da Kia.