Bacharel em marketing e em música pela Indiana State University, nos Estados Unidos, Barnes substituirá Susan Docherty, que tornou-se presidente da Chevrolet Europa em janeiro deste ano. Ele trabalhará em Xangai, na China.
A Volkswagen informou que Barnes será substituído por Rawdon Glover, vice-presidente executivo de pós-vendas, até que seja definido um novo vice-presidente. Além da Volkswagen, Mark Barnes trabalhou como diretor da Chrysler nos Estados Unidos e foi vice-presidente de vendas nacionais da Hyundai América do Norte.