“Será o maior e mais completo campo de provas de veículos comerciais do Hemisfério Sul”, destacou Philipp Schiemer, presidente da Mercedes-Benz do Brasil, que fez o anúncio em entrevista a jornalistas brasileiros na abertura do 66º IAA Commercial Vehicles, alão de veículos comerciais e componentes, que acontece em Hannover, Alemanha, 22 a 29 de setembro. A inauguração das pistas está prevista para o fim de 2017. Schiemer admite que os incentivos do Inovar-Auto, para as montadoras que investirem em pesquisa e desenvolvimento no País, ajudaram na decisão de aprovar o investimento.
Em seus 60 anos de história no Brasil, completados na semana que vem, a Mercedes já fazia desenvolvimento de campo em pistas alugadas, uma delas no interior de São Paulo. “Não tínhamos toda a estrutura necessária e a logística não ajudava”, diz Schiemer. Ele explica que o novo campo será usado pela operação local da empresa e também internacional, compatível com as instalações de Wörth, principal fábrica e centro de desenvolvimento de caminhões da Mercedes na Alemanha. “Vamos fazer aqui testes em diversos veículos comerciais do grupo, para condições mais severas de rodagem que não são encontradas na Europa”, explica o executivo. Contudo, o investimento não inclui laboratórios, apenas o conjunto de pistas.
Como o novo campo de provas fica ao lado da fábrica de automóveis, Schiemer diz que “eventualmente também poderá ser usada para testes de veículos leves, mas o campo foi pensado prioritariamente para caminhões e ônibus”. A escolha de Iracemápolis, e não Juiz de Fora (MG), onde também haveria espaço, foi “para facilitar a logística, a localização no interior de São Paulo fica bem mais acessível para nossos técnicos que ficam em São Bernardo, e também temos muito espaço em Iracemápolis, com terreno de 2,5 milhões de metros quadrados”.
