Foto: Marcelo Maceira, diretor de vendas e marketing da NC2
A NC2 Global continua desenvolvendo em segredo a nova geração de caminhões que serão lançados no Brasil até 2013. O trabalho reúne engenheiros brasileiros e norte-americanos na sede da Navistar, em São Paulo. Os novos veículos chegarão ao mercado local em etapas. Até o fim de 2012 terá início a comercialização dos pesados com capacidade de 74 toneladas de PBTC (Peso Bruto Total Combinado) nas versões 6×2 e 6×4. Um ano depois chegarão às revendas da marca os semipesados de 27 toneladas de PBTC nas versões 6×2 e 6×4.
A plataforma Global Eagle, que consumiu parte do investimento inicial de US$ 200 milhões, prevê oferta de cavalos mecânicos em duas configurações de cabines equipados com motores MWM International ou Cummins com potência na faixa de 180 a 550 cavalos.
Também está nos planos da NC2 lançar em 2014 caminhões Cat (Caterpillar) de 24 t a 55 t de PBT (Peso Bruto Total), equipados com motores de 220 a 600 cavalos.
“É a primeira vez que uma montadora americana inova e lança uma linha de produtos das marcas International e Caterpilar para comercialização mundial, fora da América do Norte”, disse Marcelo Maceira, diretor de vendas e marketing da NC2 em primeira mão a Automotive Bussiness. O executivo assumiu o posto de Cesar Longo, que havia sido designado para comandar o desenvolvimento e implementação de planos estratégicos no Brasil e América Latina.
“Os novos caminhões seguem a tendência mundial com características de caras-chatas e tecnologia de ponta para competir com marcas como Volvo, Scania e Mercedes-Benz, entre outras”, garante o executivo.
A NC2 mantém a operação em Caxias do Sul, RS, em instalações da Agrale, utilizadas nos últimos anos pela International, mas avança no projeto de uma fábrica própria.
Agora a Navistar também estuda a possibilidade de fabricar no Brasil caminhões semileves, leves e médios para atender o mercado brasileiro, possivelmente com cabines da chinesa JAC, com quem já mantém joint venture em fábrica na China.
De volta ao Brasil
Oito anos depois de deixar o mercado brasileiro, a Navistar International anunciou a volta ao Brasil, após a constituição da joint venture NC2 com a Caterpillar Inc. Há sete meses a NC2 opera no mercado local comercializando o caminhão pesado International 9800i, equipado com motor Cummins. “Cerca de 400 unidades já foram comercializadas nesse período”, calcula Maceira.
Cara-chata, com cabine de alumínio produzida pela Automotiva Usiminas, em Pouso Alegre, MG, o 9800i era destinado apenas à exportação e agora recebeu caixa de transmissão sincronizada. Os eixos são fornecidos pela Meritor, de Osasco (SP).
O caminhão “bicudo” semipesado International DuraStar, nas versões 4×2, 6×2 e 6×4, ainda não está disponível nas revendas. “Ocorreram imprevistos nos ajustes do veículo, que já foram superados. No segundo semestre os veículos estarão liberados”, garante o executivo, que pretende manter os cavalos mecânicos em oferta mesmo após renovar a linha de produtos.
Até 2015 a NC2 pretende contar com mais de 60 pontos de venda em todo o País. Estima-se que exista uma frota de 2,5 mil caminhões International rodando no Brasil, comercializados entre 1998 e 2002, quando a venda ao mercado interno foi suspensa.
Mercado atrativo
A volta da Navistar ao País, por meio da NC2, para fabricar veículos comerciais com as marcas International e Cat, foi confirmada por Al Saltiel, presidente da NC2 Globall LLC, em São Paulo, em outubro de 2010. Na ocasião ele anunciou investimento inicial de US$ 200 milhões e ressaltou a importância do Brasil para a operação global: “A economia é uma das mais importantes do mundo e o mercado de caminhões tornou-se muito atrativo”.
Saltiel disse na ocasião que no longo prazo a NC2 pretende alcançar a quinta posição no ranking brasileiro de vendas de caminhões, onde atualmente atuam Agrale, Ford, International, Iveco, MAN/VW, Mercedes-Benz, Scania e Volvo. A Paccar já anunciou que vai se estabelecer no Brasil, com a marca DAF, e há diversas marcas asiáticas na fila.
A nova companhia brasileira faz parte da NC2 Global, constituída em 2009, com operações na Austrália, China, Rússia, África do Sul e Turquia. A linha Caterpillar será constituída de veículos fora-de-estrada (vocacionais), cuja utilização poderá ser combinada com equipamentos de mineração e construção da marca. Os caminhões sob a bandeira International estarão na categoria de médios a pesados.