O principal adversário do Prius é o Insight, que a Honda levou ao primeiro lugar em vendas da categoria em abril.
O híbrido da Toyota foi apresentando no Salão do Automóvel de Detroit, em janeiro, e chegará em breve ao mercado norte-americano e à Europa.
No Japão o preço é US$ 21.400. A versão anterior custava US$ 19.700.
A meta do fabricante é a comercialização de 400 mil unidades já em 2010, apostando em crescente atenção do mercado por carros eficientes e de menor volume de emissões. Veículos do gênero têm conquistado incentivos de governos, indispensáveis para estimular as vendas.
O novo Prius traz junto com o motor elétrico um propulsor a gasolina de 1.8 litro, com 99 cavalos (na geração anterior era 1.5 litro). Juntos, os dois motores geram 135 cavalos. O Insight oferece 102 cv, com motor 1.3 litro.
Segundo a Toyota, o novo Prius é 25% mais eficiente que o anterior: faz até 21,68 km/l na cidade e 20,41 km/l na estrada.
Fontes: Reuters, Gazeta Mercantil e Carsale.