Deve ocorrer até março a assinatura do contrato para construção do túnel subaquático em Santa Catarina, conectando as cidades de Itajaí e Navegantes. O projeto, que terá 580 metros de extensão, ficará entre 23 e 29 metros abaixo do leito do rio Itajaí-Açu, com passagem para veículos, bikes e pedestres. As obras devem começar em 2026.
Anunciado originalmente em 2021, o empreendimento pode se tornar a primeira via subaquática do Brasil. Ainda não existem rotas desse tipo no país, mas há um estudo em andamento. O plano é conectar Santos e Guarujá no estado de São Paulo, porém não há data para ser entregue. O túnel de Santa Catarina também não teve um prazo final estipulado e está orçado em R$ 180 milhões. O valor será dividido entre investimentos públicos e privados. Em abril, o Banco Mundial aprovou um empréstimo de US$ 90 milhões ao consórcio de municípios para dar continuidade ao projeto.
Túnel terá passagem para veículos, pedestres e bicicletas
Imagens divulgadas no ano passado mostram que o túnel contará com duas seções: uma para pedestres e ciclistas (com esteiras rolantes e ciclovia) e uma para veículos motorizados. Essa parte terá três faixas de tráfego em cada direção, sendo que uma delas será exclusiva para o transporte rápido por ônibus (BRT). Atualmente, a única forma de atravessar o rio é por meio de balsa ou então por uma rodovia de 21 km que sofre com engarrafamentos.
“Para não criar obstáculos à navegação portuária, uma ponte precisava ter pelo menos 65 metros de altura, para que os navios pudessem passar tranquilamente sob ela. Mas, como nós temos o aeródromo de Navegantes do outro lado, não era possível, porque o aeródromo permite apenas obstáculos de até 45 metros de altura”, afirmou ao jornal Folha de S. Paulo o engenheiro João Luiz Demantova, coordenador técnico do CIM-AMFRI (Associação dos Municípios da Região da Foz do Rio Itajaí), que tomou a iniciativa pelo projeto.
Construção e operação do túnel
O túnel de Santa Catarina será construído com módulos pré-fabricados, que serão submersos e selados sob o canal de navegação que conecta os portos das duas cidades. Haverá cobrança de pedágio a quem utilizar o sistema, com o valor estimado entre R$ 4,50 e R$ 10, dependendo do modal escolhido.
O sistema faz parte do Promobis (Projeto de Mobilidade Integrada e Sustentável), uma iniciativa de mobilidade planejada para transformar o transporte na região. Também integram o projeto a eletrificação da frota de ônibus e a criação de corredores de mobilidade. No total, o Litoral Norte do estado receberá mais de R$ 340 milhões em investimentos.