A Subaru pode se associar à Toyota para desenvolver três novos carros elétricos que devem ser lançados até 2026. As informações são da agência “Automotive News”.
“No momento, é muito difícil prever como serão as coisas com os veículos elétricos”, disse o CEO Atsushi Osaki, ao anunciar um aumento de 75% no lucro operacional em 2023. “Mantivemos conversas com a Toyota e concordamos que é melhor reduzir os riscos através do desenvolvimento conjunto.”
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A parceria com a Toyota existe desde 2019 e, neste caso, poderia viabilizar a produção de carros elétricos da Subaru nos EUA.
Ao mesmo tempo, a fabricante poderia se qualificar para créditos fiscais federais de elétricos, de acordo com a Lei de Redução da Inflação.
Segundo a companhia, como ponte para essa nova linha de elétricos, a Subaru vai implantar seu sistema híbrido de próxima geração no crossover Crosstrek, além do Forester, o modelo mais vendido da marca no mercado norte-americano.
Para abastecer os Estados Unidos, a Subaru também adicionará a produção do Forester híbrido e a versão tradicional a gasolina em sua fábrica no estado de Indiana. O modelo também será produzido em seu principal centro de produção no Japão.
As vendas do Forester nos EUA dispararam 60%, para 48.546 unidades no primeiro trimestre. A produção localizada nos EUA do sistema híbrido de próxima geração começará por volta de 2026.
Flexibilidade no desenvolvimento e produção
Atualmente, o Forester é importado do Japão. Entretanto, a própria Subaru anunciou, em abril, que encerraria a produção do sedã Legacy nos Estados Unidos em 2025. A decisão abre espaço para a fabricação do Forester por lá.
“A abordagem de desenvolvimento conjunto, produção e fornecimento poderá nos garantir flexibilidade nas áreas de desenvolvimento e produção, ao mesmo tempo que mitigamos os riscos com a Toyota Motor num momento em que é difícil prever claramente as tendências futuras”, disse Osaki.
Apesar de ter planos para produção de elétricos, o CEO da Subaru afirmou que é importante comercializar modelos a combustão interna ao mesmo tempo. “Portanto, já temos planos para expandir nossa linha de produtos híbridos.”
Veículos elétricos representarão 50% das vendas
Mesmo com a recente redução do ritmo de crescimento das vendas de carros elétricos nos EUA, Osaki disse que a Subaru terá metade do seu volume mundial a longo prazo – cerca de 600 mil unidades – de modelos totalmente elétricos.
No ano passado, a Subaru vendeu apenas 14 mil veículos elétricos (incluindo 8.872 nos Estados Unidos) de um total de 852 mil veículos entregues globalmente.
Para alcançar o aumento estimado no volume, a Subaru planeja lançar quatro crossovers totalmente elétricos até o final de 2026, incluindo uma variação do Solterra, que, por sua vez, é o “irmão gêmeo” do Toyota bZ4X.
Outros quatro modelos elétricos serão lançados até o final de 2028.
Osaki disse que todos os quatro carros elétricos, incluindo o Solterra, serão desenvolvidos e produzidos em conjunto com a Toyota, que tem uma participação de 20% na empresa. A fábrica da Subaru em Yajima, no Japão, está escalada para produzir um dos três futuros lançamentos para as duas marcas.
Em contrapartida, a expectativa é que a Toyota fabrique pelo menos um novo crossover elétrico de sete lugares nos Estados Unidos para a Subaru a partir de 2025. Isso deve ocorrer logo após a Toyota iniciar o desenvolvimento de sua própria versão do crossover, que é provisoriamente chamada de bZ5X.