A decisão de Elon Musk em acabar com o departamento de carregadores de carros elétricos da Tesla pode atrasar o plano de eletrificação de rodovias apresentado nos Estados Unidos.
No ano passado, o governo Biden anunciou as regras para um ambicioso plano de expansão da infraestrutura de carregadores de carros elétricos, inclusive como forma de incentivar a compra deste tipo de veículo.
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O programa ganhou o nome de NEVI (de National Electric Vehicle Infrastructure, ou Infraestrutura Nacional de Veículos Elétricos, em tradução livre para o português) e é fruto de um investimento de US$ 5 bilhões pelos próximos cinco anos, com a meta de construir 500 mil estações de recarga pelo país.
Tesla pode atrasar cronograma
Na condição de líder do mercado, a Tesla (que também opera a maior rede de carregadores rápidos dos EUA) é peça fundamental para o sucesso do desenvolvimento do NEVI, além de ser a maior beneficiada com fundos provenientes do governo.
Entretanto, a notícia do fim do departamento de carregadores dentro da Tesla caiu como uma bomba no setor.
Empresas de carregamento veicular estão sendo contatadas por representantes de empresas que estão buscando um novo parceiro para construção de carregadores privados.
Isso porque essas empresas já estão se preparando para uma eventual saída da Tesla do programa federal – apontada como questão de tempo para ser realizada.
“(A decisão) Vai atrasar o desenvolvimento do NEVI, sem dúvida”, disse Aatish Patel, co-fundador da XCharge North America, que fabrica carregadores para frotistas e operadoras de estações de recarga.
“Vários dos locais nomeados pelo governo não vão conseguir construir (as estações de carregamento) neste ano, ou ao menos não poderão cumprir com os prazos estabelecidos inicialmente”, acredita o empresário.
Segundo Patel, as empresas ligadas a fundos de investimentos representam 10 localidades apontadas pelo programa nos estados do Texas, Louisiana e Nova York. Desde a decisão da Tesla, essas empresas afirmam que a montadora de Elon Musk está de saída do NEVI e que já estão buscando uma substituta.
Novos parceiros estão sendo procurados
De acordo com o instituto de pesquisa EVAdoption, a Tesla foi nomeada para construir 69 dos 501 pontos de recarga bancados com fundo privado.
“Estou conversando com qualquer um dos pontos nomeados pelo NEVI. Eles (Tesla) não vão seguir adiante com o programa”, assegurou Brendan Jones, CEO da Blink Charging, à agência de notícias “Reuters”.
Até agora, a Blink Charging já foi consultada em três ocasiões por dois estados sobre uma eventual participação em localidades onde a Tesla já não está mais presente desde as demissões.
Após demissões, Musk diz que vai construir mais carregadores
Curiosamente, apesar da extinção do departamento, Elon Musk afirmou que pretende ampliar a rede de carregadores rápidos mantida pela Tesla.
Em um post na rede social “X” (controlada pelo próprio Musk), o empresário afirmou que essa ampliação se dará “a um ritmo mais lento para novas localidades e com foco total na expansão e redução de tempo das obras em locais onde já existem estações”.
Em um anúncio realizado poucos dias depois, Musk afirmou que a Tesla gastará mais de US$ 500 milhões para ampliar a rede de estações de recarga. A promessa é de que “milhares de carregadores” serão construídos “ainda neste ano”.
Um porta-voz do Escritório Adjunto de Energia e Transportes, responsável pelo programa NEVI, afirmou que não espera que decisões individuais relacionadas a negócios impactam os projetos de construção de novos pontos de recarga financiados pelo governo.