O número é inferior ao almejado pela companhia, que pretende cortar outros 810 trabalhadores até 30 de maio, como forma de ajustar o custo de pessoal ao contexto econômico de severa retração na demanda por produtos siderúrgicos, tanto no Brasil quanto no mercado internacional.
Em comunicado distribuído à imprensa a Usiminas informa que os desligamentos representam 6% do quadro de empregados atual. A iniciativa é atribuída à queda na demanda de aços planos no país, que levou a empresa a operar com metade de sua capacidade de 8 milhões de toneladas de aço por ano.
Três dos cinco alto-fornos da siderúrgica tiveram a operação interrompida – dois em Ipatinga, MG, e um em Cubatão, SP. Apenas dois estão em funcionamento.
No primeiro trimestre a Usiminas registrou prejuízo de R$ 112 milhões (R$ 712 no mesmo período de 2008), com as vendas caindo 44% em relação ao primeiro trimestre do ano passado, para 1,048 milhão de toneladas.
A produção mundial de aço diminuiu 22,7% entre janeiro e abril deste ano, em comparação com o primeiro quadrimestre de 2008, de acordo com a World Steel Association. No mesmo período, as vendas de aço no Brasil registraram queda de 42,5%, conforme levantamento do Instituto Brasileiro de Siderurgia.
Segundo ainda a nota da Usiminas, as perspectivas para o restante do ano apontam para uma recuperação do setor siderúrgico ainda incipiente e bem mais lenta do que o originalmente previsto.