A Volocopter, fabricante alemã de veículos elétricos de decolagem e pouso vertical (eVTOL), arrecadou US$ 182 milhões em sua segunda assinatura da rodada da Série E. O montante se soma aos US$ 170 milhões levantados pela mesma rodada em março, alcançando US$ 352 milhões. A rodada continua aberta, então o valor captado pode se tornar ainda maior.
Segundo a empresa, os novos fundos serão usados para os testes do táxi aéreo VoloCity a fim de viabilizar a certificação da aeronave e, posteriormente, a comercialização. A Volocopter espera conseguir o certificado até o segundo semestre de 2023 para iniciar viagens e gerar receitas até 2024.
A Agência de Segurança da Aviação da União Europeia (EASA, na sigla em inglês) aprovou o design do Volocopter em 2019 e a produção em 2021, dois pré-requisitos para a fabricante obter a certificação para o lançamento do VoloCity.
Investimento em infraestrutura aérea
A Volocopter destacou que os fundos adicionais para o eVTOL da empresa também ajudarão a preparar o ecossistema de mobilidade aérea urbana – incluindo infraestrutura, integração com outras formas de mobilidade e conscientização do público – para que, quando o VoloCity for certificado, a empresa tenha condições de oferecer passeios imediatamente.
“As primeiras operações comerciais serão com um pequeno número de Volocopters voando em rotas específicas (talvez uma ou duas) com clientes pagantes”, disse Helena Treeck, chefe de relações públicas da Volocopter. “A partir daí, a rede de rotas crescerá continuamente para oferecer cada vez mais rotas e voos em conexões, em que podemos realmente agregar valor (além da vista fantástica) aos nossos clientes, como economia de tempo e previsibilidade de serviços”, complementou.
Joint venture para táxi aéreo
A Neom entrou nesta rodada como investidor líder, ao lado da GLy Capital Management de Hong Kong, uma empresa de private equity apoiada pela Geely, focada em carros inovadores, eletrificação e cidades inteligentes.
A Neom e a Volocopter formaram uma joint venture em dezembro do ano passado para integrar o táxi aéreo VoloCity e o VoloDrone, o drone elétrico de levantamento de carga pesada da startup, nos sistemas de mobilidade conectados da Neon.