A Volkswagen está lançando neste mês na Europa novas versões dos modelos Polo e Golf TGI movidos a GNV com maior capacidade de armazenamento e autonomia: isso porque a VW reformulou os modelos com a instalação de um terceiro tanque para estoque de GNV, feito de aço especialmente revestido e de alta resistência.
No caso do Golf TGI, que é equipado com novo motor 1.5 de quatro cilindros e 130 cv, o novo tanque de GNV possui capacidade para 23 litros, elevando a capacidade total do veículo para 115 litros (ou 17,3 kg). Segundo a VW, isso lhe confere uma autonomia de 443 quilômetros. Já o Polo, que vem com motor 1.0 de três cilindros e 90 cv de potência, ganhou tanque adicional de 16,5 litros, estendendo o armazenamento para um total de 91,5 litros (ou 13,8 kg), podendo com isso rodar até 368 quilômetros.
Ambos os modelos são equipados ainda com um tanque para gasolina como back-up, mas com tamanho menor do que na versão anterior.
O uso do gás natural veicular traz diferentes vantagens, uma delas é o menor grau de emissões: dirigir com GNV produz cerca de 25% menos emissões de CO2 do que com gasolina, isso porque o gás natural geralmente queima menos do que gasolina ou diesel. Ele contém significativamente menos monóxido de carbono e óxido nitroso (NOx), enquanto a fração de fuligem ou partículas finas é mínima. Uma melhora ainda maior na emissão de CO2 pode ser alcançada com o uso de biometano, extraído de compósitos vegetais.
Outra vantagem no uso do GNV é o preço baixo em muitos países da Europa, podendo chegar a uma economia de 20% a 40% quando comparado com um veículo a gasolina, por exemplo, na Alemanha.