Segundo a agência ambiental, os carros que usaram o recurso para burlar a legislação foram os Jetta, Beetle/Fusca e Golf de 2009 a 2014, Passat 2014 e 2015 e os Audi A3 do período 2009-2015. Esses carros teriam emitido volume até 40 vezes maior de óxido de nitrogênio (Nox), que agrava doenças respiratórias como a asma. A Volkswagen admitiu ter instalado o dispositivo e disse em um comunicado estar cooperando com a investigação, mas mas não irá comentar o caso.
Segundo o USA Today, o Grupo Volkswagen poderá enfrentar multas de US$ 37,5 mil por veículo, o que resultaria num total de US$ 18 bilhões. Além disso, o escândalo poderia expor a companhia a ações judiciais e multas pela venda desses carros sob o nome “Clean Diesel”.
A EPA recorda que os carros não oferecem riscos à segurança e por isso os proprietários não precisam tomar medidas imediatas. Mas funcionários da agência disseram que será exigida do Grupo VW a correção do problema, indicando um provável recall. A Califórnia também deu início a uma investigação sobre o assunto.
A EPA e os órgãos reguladores da Califórnia descobriram o dispositivo após pesquisadores da West Virginia University e do Conselho Internacional de Transporte Limpo “levantarem questões sobre níveis de emissões em veículos Volkswagen”, disse a agência federal.