Segundo o gerente de desenvolvimento de negócios de sistemas de transmissão do Grupo ZF, Alexandre Marreco, a tendência é de aumento gradativo da participação das caixas automáticas na frota nacional de ônibus urbanos. Ele informa que a frota atual é composta por veículos com câmbio manual, que representam de 80% e 85% do total, e que de 15% a 20% são ônibus com transmissões automáticas.
“O crescimento da frota não será tão expressivo, o que mudará é o mix dos veículos. Nossa expectativa é de que até 2016 a transmissão automática represente 35% da frota nacional.”
O executivo relata que a transmissão Ecolife está em processo de homologação nas principais montadoras de veículos comerciais que atuam no País, como é o caso de Volkswagen (MAN), Mercedes-Benz e Scania. Ele estima que essas homologações sejam concluídas até o fim deste ano.
No Brasil, cerca de 400 ônibus equipados com a transmissão Ecolife estão em operação nas cidades de São Paulo, Porto Alegre (RS) e Curitiba (PR). Utilizam chassi Volvo, primeira a aprovar a transmissão aqui e no exterior. No mundo, a ZF-Ecolife é utilizada há pelo menos dois anos, a começar pela Alemanha, seu país de origem. Diferentes nações da Europa e de outras localidades também utilizam a nova caixa de câmbio automática, como a Colômbia, no sistema BRT Transmilênio da capital Bogotá.
A ZF projeta produzir 20 mil transmissões Ecolife este ano. Na Europa Ocidental, a empresa lidera os fornecimentos de câmbio automático, com participação de 69% do mercado.
TECNOLOGIA AUTOMÁTICA
A nova transmissão automática da ZF de seis marchas possibilita que a rotação do motor se alinhe à faixa ideal de torque e consumo, o que a faz atingir a economia de 6% no consumo de combustível, explica Marreco. A caixa também conta com o software TopoDyn Life, que reconhece a topografia da região, o peso transportado pelo veículo e, a partir desses dados, calcula e adapta as trocas de marchas a cada dez metros percorridos. O sistema decide e aplica a marcha ideal, adaptando-se ao tipo de via, como aclive ou declive.
A caixa também é equipada com retarder primário, que reduz a velocidade do ônibus até 6 km/h, sem o uso de freio.
“Em testes realizados na Colômbia, conseguimos reduzir a emissão de pó de freios: dentro de uma frota de 1,8 mil ônibus, 19 toneladas desse material deixam de ser emitidos por ano para o meio ambiente.”
Para apresentar a nova transmissão, a ZF realizou uma demonstração dinâmica do produto com empresários do setor de ônibus do País, entre 16 de abril e 31 de agosto de 2012, quando foram percorridos 20 mil quilômetros em 15 cidades de 7 estados. Cerca de mil pessoas participaram do teste, realizado com 59 frotas de ônibus. A demonstração reuniu oito órgãos gestores e 80 empresas do setor, entre elas nove concessionárias e três encarroçadoras.